Dit is een artikel dat op 10 maart 2008 verscheen, maar bijgespijkerd is.
Wie als persoon met autisme, met een sterk vermoeden of al een diagnose, op zoek is naar bondgenoten, mensen met soortgelijke ervaringen, heeft een aantal mogelijkheden.
Wie niet graag buitenshuis komt, en toch graag met iemand met autisme zou in contact komen, maar er niet tegenop ziet te telefoneren, kan via de Autismetelefoon van de Vlaamse Vereniging Autisme (de ouder – en familievereniging) in contact komen met mensen met autisme.
De Tele Pas verzorgt op maandagavond en vrijdagmiddag de permanentie op 078/152.252. Op andere momenten verzorgen ouders met een rijke ervaring (en veelal heel wat zicht op de sociale kaart) de permanentie.
Uiteraard kan iedereen beroep doen op de Tele Pas. Ook wie als ouder of dienstverlener in contact wil komen met mensen met autisme en van binnenuit een tweede opinie wil weten over reacties in sommige situaties, kan hier terecht.
Bij de autismetelefoon kan men ook terecht voor ervaringen rond leven als persoon met autisme op allerlei levensgebieden, ervaringen met ondersteuning, omgaan met geld, zintuiglijke prikkels, relationele vaardigheden enzovoort.
Wie wel graag buitenshuis in contact wil komen met iemand met autisme, maar op ziet tegen groepen, kan voor een contact via Rent-An-Autist kiezen. Na een aanvraag, hetzij via de Autismetelefoon hetzij via het formulier op de website, komt de meest aangewezen persoon, op basis van de doorgegeven wensen, langs of spreekt af voor een gesprek, getuigenis of voordracht. Ook hier kan iedereen – alle groepen binnen onze samenleving – van gebruik maken.
Specifiek voor personen met autisme of een sterk vermoeden zijn de bijeenkomsten van de Pass groep zelf.
De Pass-groep heeft een eigen website, Pass-Partout met een beschermd forum en de aankondiging van de maandelijkse activiteiten in de elf groepen die zich laten onderverdelen in drie delen
-
De Pass-groepen zelf : praatgoep voor (jong) volwassenen met autisme of een sterk vermoeden (Brugge, Gent en Artevelde, Waasland, Brussel/Zellik, Antwerpen/Wilrijk, Turnhout, Leuven en Hasselt)
-
Pass Actief : vrijetijdsactiviteiten voor actievere (jong) volwassenen met autisme of een sterk vermoeden (Brugge, Gent, Waasland, Antwerpen, Leuven)
-
MidAss : praatgroep voor jongeren tussen 15 en 25 met hippere thema’s
Aansluiten bij de Pass-groep kan door een aanmeldingsformulier in te vullen op de website of via de Autismetelefoon zich aan te melden als geïnteresseerde in de activiteiten. Op de website van de Vlaamse Vereniging Autisme is er bovendien een contactsheet met alle adressen en contactgegevens.
Om op het Pass-forum zelf te kunnen is het noodzakelijk minstens eenmaal de activiteiten mee te maken. Mensen die liever niet ‘live’ in contact komen met anderen met autisme kunnen terecht op het Nederlandse Autsider.
Het voornaamste kenmerk van de Pass-groepen is dat ze voor en door mensen met autisme zijn, wat tegelijk de sterkte en achillespees is. Meestal is dit wel een stap in de goede richting naar het uitbouwen van een sociaal en ondersteunend netwerk buiten de familie – en/of werkkring of buiten de professionele hulpverlening.
Een ander kenmerk is dat deze groep zich vooral richt naar mensen met een gewone of hogere begaafdheid en die zich minstens individueel redelijk verbaal kunnen uitdrukken.
Voor mensen met autisme die een meer gestructureerde groep willen, of op zoek gaan naar concretere informatie samen met andere mensen met autisme, zijn er de brugactiviteiten van Autisme Centraal. Binnen deze activiteiten wordt er volgens mij vooral gelet op minimalisatie van de stress en ligt het inhoudelijke hoger dan het sociale, wat volgens mijzelf een aanzienlijk voordeel is.
De brugactiviteiten van Autisme Centraal hebben behalve een groep voor de gewone begaafdheid, ook een groep voorzien voor mensen met een beperkte begaafdheid of beperktere zelfredzaamheid. Bij sommige activiteiten wordt er ook een opdeling naar leeftijd gemaakt.
Daarnaast staan uiteraard ook de activiteiten van de Vlaamse Vereniging Autisme en andere organisaties zoals het Opleidingscentrum Autisme van Theo Peeters (nu Team Vlaanderen van Fontys/OSO) open voor mensen met autisme, hoewel deze niet specifiek hiernaartoe gericht zijn.
Verder zijn er ook nog regionale activiteiten voor mensen met gewone, randnormale en beperktere begaafdheid binnen de verenigingen voor vrijetijdsbesteding voor mensen met een handicap en uiteraard ook de gewone vrijetijdsverenigingen.
